Voimalaitokset vähentävät rikkipäästöjä savukaasupesureilla, mikä on tärkeää ilmakehän ja ympäristön kannalta. Rikkipäästöt, kuten rikkidioksidi (SO₂), aiheuttavat happosateita ja vahingoittaa sekä kasveja että vesistöjä. Savukaasupesurit, jotka ovat osa voimalaitosten savukaasunpuhdistusjärjestelmiä, auttavat sitomaan rikkidioksidia ja muuntamaan sen vaarattomampaan muotoon.
Eräs menetelmä rikkidioksidin poistamiseksi on sen sitominen turvallisella magnesiumhydroksidilla (Mg(OH)₂), jolloin syntyy magnesiumsulfaattia (MgSO₄), eli käytännössä rikki poistetaan sulfaattimuodossa. Magnesiumhydroksidi on tehokas reagenssi, sillä se neutraloi rikkidioksidia ja sitoo sen sulfaattina. Tämä menetelmä on ympäristöystävällinen, koska se vähentää ilman saastumista ja tuottaa hyödyllistä sivutuotetta.
Syntynyt magnesiumsulfaattiliuos voidaan kierrättää ja hyödyntää muissa prosesseissa, joissa sulfaattia tarvitaan, tämä kierrätysprosessi säästää luonnonvaroja. Magnesiumsulfaattia voidaan hyödyntää esimerkiksi lannoitteena. Kierrätyksen avulla voidaan vähentää kemikaalien kulutusta ja tuotannon ympäristövaikutuksia. Voimalaitosten rikkipäästöjen käsittely magnesiumhydroksidin avulla edistää kiertotaloutta ja tukee kestävän kehityksen periaatteita luonnonvarojen säästämisessä ja ympäristökuorman vähentämisessä.